SLAVIANSK/AP
Rebeldes en
el este de Ucrania derribaron hoy jueves un helicóptero militar del gobierno en
medio de encarnizados combates en torno de Slaviansk y mataron a 14 soldados,
entre ellos un general, informó el mandatario ucraniano.
El
presidente en funciones Aleksandr Turchinov dijo al parlamento en Kiev que los
rebeldes utilizaron un misil de defensa aérea. Añadió que el general Sergui
Kulchitski estaba entre los muertos, de acuerdo con la agencia noticiosa
Interfax, que en un despacho anterior equivocó el nombre del alto oficial.
Slaviansk
se ha convertido desde hace semanas en el centro de los choques entre
insurgentes prorrusos y tropas del gobierno. La ciudad, localizada 160
kilómetros (100 millas) al oeste de la frontera con Rusia, ha sido escenario de
fuertes combates y sus zonas residenciales a menudo han sido blanco de fuego de
artillería disparada que los ha obligado a dejar sus casas.
Un
periodista de The Associated Press fue testigo del derribo del helicóptero el
jueves. Se escucharon disparos en Slaviansk cerca del lugar de la caída y se
vio a un caza de la fuerza aérea ucraniana sobrevolar el lugar.
Turchinov
dijo que el helicóptero llevaba relevos a una colina en las afueras de
Slaviansk donde se han instalado las fuerzas ucranianas.
La agencia
Interfax dijo que Kulchitski había revistado en el ejército soviético y estaba
a cargo del entrenamiento para el combate de la Guardia Nacional ucraniana.La
ciudad de 120,000 habitantes se encuentra en la región de Donetsk, una de dos
grandes provincias en el este que han declarado su independencia del gobierno
en Kiev.
El gobierno
de Kiev califica a los insurgentes que causan disturbios en el este de
"terroristas" que quieren destruir al país y acusa a Rusia de
apoyarlos. Rusia rechaza las acusaciones y asegura que no tiene poder sobre los
rebeldes, quienes sostienen que protegen los intereses de la población
rusohablante en el este del país.
También el
jueves un líder rebelde en el este de Ucrania dijo que sus hombres retuvieron a
cuatro observadores de la Organización para la Seguridad y Cooperación Europea
(OSCE) y prometió que se les liberaría inmediatamente.
Viacheslav
Ponomarev, autoproclamado "alcalde popular" de Slaviansk, dijo a The
Associated Press que los observadores —procedentes de Turquía, Suiza, Estonia y
Dinamarca— están a salvo.
"Me
dirigí a la misión de la OSCE para advertir a su personal que no vinieran la
próxima semana a las áreas que controlamos, pero ellos decidieron venir",
dijo Ponomarev.
"Arreglaremos
esto y los liberaremos", agregó, aunque no dijo en cuánto tiempo se hará
eso.La OSCE informó que perdió contacto con uno de sus equipos de observadores,
integrado por cuatro personas en Donetsk la noche del lunes. Previamente
rebeldes habían secuestrado a observadores en Ucrania.
Los
observadores de la OSCE se han desplegado en Ucrania para supervisar las
condiciones de seguridad posteriores a la anexión de Crimea por parte de Rusia
y el comportamiento de la insurgencia prorrusa que ha envuelto a la región este
del país. También fueron observadores en las elecciones presidenciales del
domingo que fueron ganadas por el multimillonario Petro Poroshenko.
Poroshenko
prometió negociar con los habitantes del este, donde insurgentes se han
apoderado de edificios del gobierno y se han enfrentado a tropas del gobierno
durante mes y medio. Pero también prometió continuar las operaciones militares
para derrotar a los rebeles.
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