Darmstadt, Alemania | EFE
El módulo Philae aterrizó hoy sin problemas sobre la
superficie del cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko, en el que permanecerá varios
meses para estudiarlo en profundidad.
La Agencia Espacial Europea (ESA) informó hoy desde el
centro de control de operaciones en la ciudad alemana de Darmstadt de que el
aterrizaje se produjo a las 16.02 horas GMT.
El director de Vuelo de Rosetta, Andrea Acommazzo, dijo que
"vemos que el módulo de aterrizaje se encuentra sobre la superficie"
del cometa.
El director general de la ESA, Jean-Jacques Dordain,
calificó el aterrizaje de Philae sobre el cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko
como "un gran paso para la civilización humana".
"Hemos sido los primeros en lograrlo y eso quedará para
siempre", añadió Dordain.
Durante el descenso hacia la superficie del cometa, Philae
ha hecho una serie de imágenes, la primera de ellas del satélite madre Rosetta,
obtenida inmediatamente después de la maniobra de separación.
Philae -que tiene el tamaño de un frigorífico y pesa unos 98
kilogramos- obtuvo esa imagen con el sistema CIVA-P, uno de los diez
instrumentos que lleva a bordo para los experimentos.
La primera imagen que ha sacado Philae muestra uno de los
paneles solares de catorce metros de longitud de Rosetta.
Philae se separó de Rosetta a las 08.35 horas GMT y a las
09.03 GMT llegó la señal de telemetría a la Tierra a la velocidad de la luz de
que la maniobra se produjo bien. Siete horas después, Philae aterrizó sobre la
superficie del cometa.
Los datos de telemetría tardan 28 minutos en llegar a la
Tierra porque las naves se encuentran a 511 millones de kilómetros de
distancia.
Philae medirá en los próximos meses el campo magnético del
cometa y tomará pruebas, de hasta 30 centímetros de profundidad, de los materiales
de la superficie del núcleo en la fase de máxima actividad, cuando se acerca al
Sol.
La ESA va a estudiar en detalle el desarrollo de la coma del
cometa, averiguar el agua que tiene dentro y la expulsión, y si hay moléculas
complejas -origen de la vida-.
En caso de que el agua del cometa sea como la de la Tierra y
de que el cometa tenga aminoácidos, la ESA tendrá la prueba de que fueron esos
cuerpos los que trajeron el agua y la vida a la Tierra.
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